Histoire de moi-même

Walden - l'oeuvre qui a fait la renommée de Thoreau - est le fruit d'un long travail de réécriture qui s'échelonne sur sept ans, jusqu'à une refonte complète organisée en chapitres. A l'origine, cet ouvrage ne fut pas pensé comme un livre, mais bel et bien comme le texte d'une conférence expliquant, pour satisfaire la curiosité de ceux qui s'interrogeaient sur son mode de vie, le quotidien de l'ermitage volontaire de l'auteur. Avec ce Walden originel, Thoreau entendait oeuvrer à l'édification de ses concitoyens en exaltant l'autosuffisance. Cette History of Myself rédigée sur le vif lors de son séjour dans sa cabane, touche au coeur de sa philosophie vécue. Ce Walden première version échappe à l'écueil du didactisme, pour aller à l'essentiel, à une leçon de vie à portée de tous, qui permet cette libération ultime de l'esprit dont parlent les Orientaux, à laquelle on peut parvenir, démontre Thoreau, grâce à la liberté acquise au contact de la vie sauvage.